Površan pregled kroz istoriju modernih Olimpijskih igara otkriva da Igre mogu pojačati nacionalni šovinizam, ksenofobiju ili razne predrasude, uključujući rasne. Mogu izazvati podjele između susjednih nacija, ponovo raspaliti stare mržnje i povremeno se pretvoriti u ono što je engleski pisac Džordž Orvel slavno nazvao “ratom bez pucnjave.”