Na Olimpijskim igrama 2000. godine jedan plivač je 100 metara preplivao za vrijeme dvostruko duže od pobjednika. Plivati je naučio nekoliko mjeseci ranije, a trenirao je u bazenu dugom 20 metara.
Riječ je o Ericu Moussambani Malongi, plivaču Ekvatorijalne Gvineje, poznatom još i kao “Eric the Eel” (Eric Jegulja).
Njegova zemlja dobila je posebnu pozivnicu za Igre, namijenjenu državama bez razvijenog sportskog sistema.
Prijavio se nakon oglasa na radiju. Plivati je naučio nekoliko mjeseci prije takmičenja.
Sam u bazenu
U svojoj kvalifikacionoj utrci Eric je trebao plivati protiv dvojice takmičara. Obojica su startovala prije signala i diskvalifikovana su. Ostao je sam na stazi, pred punim tribinama. Bio je to prvi put da je uopšte plivao u bazenu dugom 50 metara.
Sto metara koji su trajali
Prvih pedeset metara preplivao je pristojno. U drugoj polovini je usporio, a tehnika se raspala.
Posljednjih dvadesetak metara jedva je napredovao, a spasioci uz bazen bili su spremni ući u vodu.
Publika je počela pljeskati u ritmu i vikati, sve glasnije kako se približavao zidu.
Preplivao je 100 metara za vrijeme dvostruko duže od pobjednika i postavio najsporije vrijeme u historiji te discipline na Igrama. Trenirao je u bazenu dugom 20 metara, a do tada nikada nije plivao u olimpijskom.
Vrijeme koje je ušlo u historiju
Dotakao je zid u vremenu koje je bilo više nego dvostruko lošije od vremena pobjednika te discipline. Bilo je to najsporije vrijeme ikada zabilježeno u toj disciplini na Olimpijskim igrama.
Šta je bilo poslije
Nakon Igara nastavio je trenirati i s vremenom je vlastito vrijeme prepolovio.
Na naredne Igre nije otišao zbog problema s dokumentima.
Kasnije je postao trener plivačke reprezentacije svoje zemlje i radio s djecom.
U razgovorima je više puta rekao da mu nije neugodno zbog te utrke, jer je bio jedini iz svoje zemlje koji je uopšte imao priliku plivati na Igrama.
Bazen u kojem je učio plivati bio je kraći od dionice koju je tog dana preplivao.
Unatoč tome što je plivao znatno sporije od ostalih natjecatelja, njegova upornost učinila ga je ikonom olimpijskog duha.
Izvor: N1
