Rising Stars turnir, na kojem nastupaju rookieji, igrači druge godine i G League prospekti, otvorio je All-Star vikend u dvorani Intuit Dome domu Los Angeles Clippersa. Igralo se po sistemu četiri ekipe i tri utakmice do zadatog broja poena.
Rookie V. J. Edgecombe iz Philadelphia 76ersa, predvodio je Team Vince do trijumfa u uvodnom događaju All-Star vikenda, postigavši 17 poena u polufinalu, a potom je u finalu hladnokrvno realizovao dva slobodna bacanja za konačnih 25:24.
Iako je Edgecombe bio najutjecajniji igrač večeri, najdramatičniji trenutak pripao je beku San Antonio Spurs Dylanu Harperu, koji je u prvom polufinalu pogodio šut za pobjedu preko starijeg brata Rona Harpera Jr.
Harper je potom dodao još osam poena u finalu za Team Melo, gdje je igrao uz saigrača Stephona Castlea, prošlosezonskog rookieja godine i MVP-a Rising Starsa.
U završnici finala Castle je zakucao nakon promašaja Jeremiaha Fearsa i doveo Team Melo na poen zaostatka, ali je Edgecombe iznudio prekršaj Donovana Clingana i pogodio oba slobodna bacanja za pobjedu.
Za razliku od kritika koje posljednjih godina prate All-Star utakmice zbog slabijeg intenziteta, Rising Stars duel ponudio je znatno više energije.
Edgecombe ističe da su veliku ulogu imali i veterani koji su vodili ekipe: Vince Carter, Carmelo Anthony, Tracy McGrady i Austin Rivers.
Prvi pick prošlog drafta Cooper Flagg propustio je All-Star zbog povrede, kao i Washingtonov Alex Sarr te Memphisov Cedric Coward, pa Rising Stars nije bio u punom sastavu najvećih mladih zvijezda lige.
NBA All-Star utakmica na rasporedu je u nedjelju, kada se sastaju USA Stars i Team World.
Izvor klix
